Affinity en het einde van de eeuwigdurende licentie

Affinity stopte eind 2025 met de verkoop van eeuwigdurende licenties en bracht in plaats daarvan één gratis app uit.

Affinity was jarenlang het bekendste voorbeeld van betaalbare software met een eeuwigdurende licentie: je kocht Affinity Photo, Designer of Publisher één keer en gebruikte de app zonder abonnement. Op 30 oktober 2025 kondigde eigenaar Canva een nieuwe koers aan. De drie losse programma's zijn samengevoegd tot één applicatie, simpelweg Affinity genoemd, die gratis is.

Rond diezelfde periode stopte de verkoop van de bestaande betaalde versies. De vraag Affinity abonnement die veel gebruikers stellen, heeft daardoor een genuanceerd antwoord: de software zelf kost niets meer, maar het klassieke model van een eenmalige aankoop is verdwenen en de nieuwe app hangt aan een Canva-account.

Voor bestaande gebruikers is dat een grote verschuiving. Wie gewend was aan een programma dat je kocht en bezat, krijgt nu een gratis app die aan een online account is gekoppeld. Hieronder staat wat er precies veranderde, wat er met je bestaande licentie gebeurt en welke afwegingen je kunt maken.

De verandering staat niet op zichzelf. Ze past in een bredere beweging waarin softwaremakers stapsgewijs afstappen van de eenmalige aankoop, elk op hun eigen manier. Bij sommige pakketten werd dat een betaald abonnement, bij Affinity juist een gratis app met een accountmodel. Wat die verschuiving in de praktijk betekent voor het bezit van je software, is precies wat dit artikel uitwerkt aan de hand van Affinity.

De weg naar het gratis model liep via de overname door Canva in 2024.

De verandering kwam niet uit het niets. De belangrijkste stappen op een rij:

• Serif en de eerste versies: het Britse Serif ontwikkelde Affinity Photo, Designer en Publisher als betaalbaar alternatief voor de dure creatieve pakketten, met een eenmalige aankoop per programma.
• Affinity V2 (2022): de tweede generatie kwam uit, opnieuw als eeuwigdurende licentie, met een universele licentie die de drie apps op meerdere platformen combineerde.
• Overname door Canva (2024): Canva nam Serif over. Bij die overname sprak Canva uit dat het betaalbare eeuwigdurende licenties zou blijven aanbieden.
• De ommekeer (oktober 2025): Canva stopte met de verkoop van de bestaande versies en presenteerde op 30 oktober 2025 de nieuwe, gratis Affinity-app.

De belofte uit 2024 om eeuwigdurende licenties te blijven verkopen is dus niet uitgekomen zoals veel gebruikers hadden verwacht. In plaats van een betaalde eenmalige aankoop kwam er een gratis app die een account vereist. Dat verschil is de kern van de discussie die daarna losbarstte in de community.

De timing is te begrijpen vanuit de positie van Canva. Canva is groot geworden met een online ontwerptool en een gratis instapmodel, met betaalde lagen daarbovenop. Affinity in dat geheel inpassen betekende het loskoppelen van de losse verkoop en het aanhaken op het account- en abonnementsysteem dat Canva al gebruikte. De gratis app past in die strategie: hij brengt professionele desktopfunctionaliteit binnen het bereik van iedereen, en verbindt die tegelijk met het bredere aanbod van de maker.

De nieuwe Affinity is gratis en werkt offline, maar vereist een Canva-account.

De nieuwe app combineert de functies voor fotobewerking, vectorontwerp en opmaak in één programma. De belangrijkste kenmerken:

• Gratis: de app kost niets en blijft gratis updates krijgen.
• Desktopprogramma: het is een lokale applicatie die je installeert, geen webtool.
• Werkt offline: je hebt geen permanente internetverbinding nodig om ermee te werken.
• Canva-account vereist: om de app te gebruiken moet je inloggen met een Canva-account.

Juist dat laatste punt zorgt voor weerstand bij een deel van de gebruikers. Een gratis app is aantrekkelijk, maar de accountverplichting betekent dat je je moet registreren bij Canva om lokaal te kunnen werken. Voor gebruikers die bewust kozen voor Affinity omdat het geen account of clouddienst nodig had, is dat een principieel bezwaar.

De verplichte registratie hangt samen met hoe moderne software licenties beheert. Waar een eeuwigdurende licentie losstond van elke dienst, koppelt de nieuwe app het gebruik aan een account. Dat mechanisme lijkt op wat je bij andere accountgebonden software ziet, en het bepaalt ook wat er kan gebeuren als de toegang wegvalt. Meer daarover lees je in wat er gebeurt als je softwarelicentie afloopt.

Dat de app offline werkt, is voor veel gebruikers een geruststelling. Je hebt geen constante verbinding nodig om te tekenen of te bewerken, wat belangrijk is voor wie onderweg of op een afgeschermde werkplek werkt. De accountverplichting en het offline kunnen werken staan daarmee naast elkaar: inloggen is eenmalig nodig, maar het dagelijkse werk gebeurt gewoon lokaal op je eigen machine. Dat onderscheid gaat in de discussie soms verloren, terwijl het praktisch veel uitmaakt.

De AI-functies binnen Affinity vereisen wel een betaald Canva-abonnement.

Hier komt het woord abonnement alsnog om de hoek kijken. De Affinity-app zelf is gratis, maar een aantal AI-functies is dat niet. Voorbeelden zijn generatieve bewerkingen zoals het automatisch bijvullen of uitbreiden van een afbeelding. Die functies werken alleen met een betaald Canva-abonnement.

Het onderscheid is belangrijk:

• De volledige tekenset, fotobewerking en opmaak in Affinity zijn gratis en werken zonder betaald abonnement.
• De AI-gedreven extra's zitten achter een betaald Canva-abonnement.

Zo is Affinity dus geen klassiek abonnementsprogramma zoals de creatieve pakketten die je per maand huurt. Het is eerder een gratis basis met een betaalde bovenlaag voor wie de AI-functies wil. Voor de meeste teken- en bewerkingstaken heb je dat abonnement niet nodig.

Deze opzet verklaart waarom mensen naar Affinity abonnement zoeken terwijl de app gratis is. De verwarring ontstaat doordat Affinity nu onderdeel is van een ecosysteem waarin wel abonnementen bestaan. Het loont dus om onderscheid te maken tussen de gratis kern van Affinity en de betaalde Canva-diensten eromheen. Wie alleen tekent, bewerkt of opmaakt, betaalt niets; wie de generatieve gereedschappen intensief wil inzetten, komt bij het betaalde Canva-abonnement uit.

De aankondiging leidde tot verdeelde reacties: enthousiasme over de gratis app, teleurstelling over de accountplicht.

Een gratis, volwaardig ontwerppakket is voor veel mensen goed nieuws, zeker voor studenten, zelfstandigen en hobbyisten die de betaalde versies te duur vonden. Voor hen verlaagt de nieuwe app de drempel tot nul.

Toch klonk er ook kritiek, vooral van de trouwe gebruikers die Affinity juist waardeerden als accountvrij alternatief. Hun bezwaren draaiden om drie punten:

• De accountplicht: een programma dat je lokaal draait maar toch een account vereist, voelt voor deze groep als een stap terug ten opzichte van de gekochte versies.
• De niet ingeloste belofte: bij de overname was toegezegd dat betaalbare eeuwigdurende licenties zouden blijven bestaan. Die verwachting kwam niet uit.
• Onzekerheid over de toekomst: gratis software roept de vraag op hoe het model op lange termijn wordt gefinancierd en of er later betaalde onderdelen bij komen.

Die gemengde ontvangst is begrijpelijk. De verschuiving raakt precies aan wat Affinity onderscheidde van de grote concurrenten: het bezit van je software zonder account of doorlopende betaling. Wie dat belangrijk vond, verliest dat met de nieuwe app, ook al is die gratis.

Voor wie de rekening puur op prijs maakt, is de uitkomst positief: een compleet ontwerppakket voor nul euro. Voor wie de rekening ook op onafhankelijkheid en bezit maakt, is de uitkomst dubbel. Dat verklaart waarom dezelfde aankondiging tegelijk als goed en als slecht nieuws werd ontvangen, afhankelijk van wat iemand van software verwacht. Beide standpunten zijn goed te verdedigen, en welk zwaarder weegt, verschilt per gebruiker en per soort werk.

Wie al een eeuwigdurende Affinity-licentie bezit, houdt die en kan de oude apps blijven gebruiken.

Een veelgestelde vraag na de aankondiging: raak ik mijn gekochte versie kwijt? Het antwoord is nee. Een eerder gekochte eeuwigdurende licentie voor Affinity V1 of V2 blijft geldig. Je kunt die apps blijven gebruiken zoals je gewend was, want een eeuwigdurende licentie is nu juist bedoeld om niet te vervallen.

Dat betekent dat je in de praktijk twee sporen hebt:

• De oude, gekochte apps: Affinity Photo, Designer en Publisher V2 blijven werken op basis van je bestaande licentie. Ze krijgen alleen geen nieuwe verkoop en op termijn waarschijnlijk minder of geen nieuwe functies meer.
• De nieuwe gratis app: de samengevoegde Affinity-app die je apart installeert en die aan een Canva-account hangt.

Bewaar je installatiebestanden en licentiegegevens van de oude versies goed. Zoals bij alle software met een eeuwigdurende licentie geldt: zolang je de installatie en de sleutel hebt, kun je opnieuw installeren, ook als de verkoop is gestopt. Dat principe geldt breder dan Affinity en hangt samen met het licentietype dat je bezit, uitgelegd in OEM, retail en volumelicenties.

De oude en nieuwe Affinity verschillen op prijs, bezit en accountverplichting.

Deze tabel zet de twee situaties naast elkaar, zodat je ziet wat er concreet verschuift.

De grootste winst zit in de prijs en de gebundelde functies. De grootste inlevering zit in de accountverplichting en het verdwijnen van de eenmalige aankoop. Of dat een verbetering is, hangt af van hoeveel waarde je hecht aan een programma dat volledig losstaat van een online account.

Voor de meeste gebruikers is de gratis app voldoende, maar wie accountvrij wil werken kijkt naar alternatieven.

Wat de verandering voor jou betekent, hangt af van je situatie:

• Je gebruikt Affinity voor tekenen, fotobewerking of opmaak: de gratis app dekt die taken. Je hoeft niets te betalen, mits je een Canva-account aanmaakt.
• Je bezit al een V2-licentie: je kunt gewoon doorwerken met je bestaande apps en zelf beslissen of je overstapt naar de nieuwe.
• Je wilt bewust geen account of clouddienst: dan wringt de nieuwe app en is een alternatief het overwegen waard.

Deze tabel geeft een paar richtingen voor wie een andere route zoekt.

De actuele voorwaarden en systeemeisen staan bij de bron zelf. Canva legt de nieuwe koers uit in de aankondiging van de nieuwe Affinity, en het programma download je via affinity.studio. Controleer daar wat er op het moment van downloaden geldt, want de details rond het account en de AI-functies kunnen na de lancering nog wijzigen. De bredere afweging tussen eenmalig kopen en huren staat los van Affinity beschreven in de vergelijking van professionele pakketten, zoals AutoCAD LT vs AutoCAD.